MODULO 2: PENSIERO CRITICO

Il presente modulo fornisce una guida per insegnanti e professionisti dell’educazione per analizzare gli aspetti fondamentali dei processi del pensiero, al fine di sostenere gli studenti nel crearsi le proprie opinioni in maniera indipendente, essere in grado di analizzare e valutare l’affidabilità di informazioni, discorsi e argomenti, mettere in discussione gli assunti e rilevare fallacie logiche e distorsioni di pensiero.

Nell’era di iper-connessione che stiamo vivendo, siamo bombardati da un continuo flusso di informazioni e notizie: i giovani, in particolare, se non ben allenati al pensiero critico, tenderanno ad assorbire ogni informazione senza riformularla e metterla in discussione, per finire a credere subito a tutto quello che leggono o sentono. Il pensiero critico è importante soprattutto in un mondo che è spesso fatto di notizie false, distorsioni volontarie di fatti o realtà e propaganda.

Con particolare riferimento a questioni controverse, come la migrazione, il terrorismo, la violenza di genere e l’orientamento sessuale, i giovani fanno affidamento su amici e social media per raccogliere informazioni crearsi le proprie opinioni e possono essere frustrati o confusi su alcuni dei problemi e questioni che riguardano la loro comunità e la società europea di oggi. In assenza di aiuto da parte della scuola, potrebbero non avere nessuno che li guidi e nessun mezzo affidabile per affrontare queste questioni in modo costruttivo.

Il ruolo della scuola e degli insegnanti diventa fondamentale in questo senso, per sostenere gli studenti a sviluppare il loro pensiero critico, approcciandosi alle notizie, ai dati e alle informazioni in modo logico e consapevole, a capire e affrontare la vita in ambienti sociali pluralisti, diventando resilienti contro posizioni estreme, polarizzazione sociale e processi di radicalizzazione.

Al completamento di questo modulo, sarai in grado di:

1. Comprendere i collegamenti tra le idee
2. Determinare l’importanza e la rilevanza delle argomentazioni e delle idee
3. Riconoscere argomentazioni
4. Identificare incongruenze, debolezze ed errori nel ragionamento
5. Riconoscere pregiudizi
6. Valutare fonti e dati

Noi tutti pensiamo e lo facciamo continuamente. Dai nostri pensieri e dal nostro modo di pensare dipendono la qualità della nostra vita, le scelte che abbiamo fatto, il nostro modo di vedere e interpretare la realtà.

Ma spesso il nostro pensiero è fazioso, fatto di pregiudizi, distorto o basato su informazioni parziali. Non avere una panoramica completa e chiara su una situazione, problema, notizia, ci può condurre ad assumere una prospettiva diversa che può influenzare molti aspetti delle nostre azioni.

Il pensiero critico è un’abitudine mentale che ha bisogno di essere coltivata fin dall’infanzia. Le scuole e gli insegnanti hanno bisogno di sostenere gli studenti nello sviluppare la loro capacità di ragionare sulle idee, abituandoli ad essere studenti attivi, piuttosto che destinatari passivi di informazioni.

I pensatori critici mettono in discussione rigorosamente idee e ipotesi, piuttosto che accettarle come dati di fatto. Essi cercheranno sempre di stabilire se le idee, le argomentazioni e i risultati rappresentano il quadro generale e sono aperti a scoprire se non lo fanno.

Il pensiero critico richiede di usare la nostra capacità di ragionare.

L’unità di base del ragionare è l’argomentazione.

Nel contesto della “logica” o del pensiero critico, la parola “argomentazione” indica la rappresentazione linguistica di un atto o una “fase” del pensiero (chiamata inferenza), per cui qualcuno arriva ad accettare una dichiarazione come vera (la conclusione), sulla base dell’accettazione delle altre affermazioni come vere (la premessa).

Le argomentazioni si trovano comunemente negli editoriali dei giornali e nelle colonne di opinione, così come nelle riviste scientifiche.

Intorno ad una certa questione, un pensatore critico è in grado di comprendere e analizzare argomentazioni e determinare se sono “esatte”, nel senso di logicamente affidabili, e quindi se una persona razionale, dopo averle sentite, dovrebbe esserne convinta. Essere in grado di valutare un’argomentazione ci permette di non accettare passivamente le opinioni e le idee date da altri, ma analiticamente, indipendentemente e consapevolmente sviluppare il nostro punto di vista.

In questo modulo analizzeremo cos’è un’argomentazione, come è costruita e come analizzarla e valutarla. Inoltre, il modulo analizzerà anche come i nostri processi di pensiero possano non sempre essere razionali, ma parziali, anche inconsapevolmente. Intenzionalmente e non, discorsi distorti vengono utilizzati dalla politica o dalla pubblicità, per persuadere facilmente le persone su idee e opinioni, facendo appello sui processi mentali meno razionali.

Essere a conoscenza delle distorsioni nel nostro modo di pensare e imparare a riconoscerle e rilevarle nelle strategie di comunicazione utilizzate intorno a noi per rendere il discorso più convincente, è un aspetto fondamentale del pensiero critico.

 Per esempio, questa è un’argomentazione:

L’ultima frase è la conclusione. Le altre frasi sono le premesse.

Ecco un altro esempio:

In questo caso, la prima frase è la conclusione e le rimanenti sono premesse.

Si dovrebbe essere in grado di notarlo perché le altre frasi forniscono ragioni per credere alla prima frase. Ovvero, si comportano come premesse, o prove, per la conclusione. Un altro modo per vedere che questa è la conclusione è quello di chiedersi: di cosa la persona cercando di convincermi? Non è “i diplomati guadagnano più soldi.” Me lo sta dicendo senza alcuna prova. Ma, se questo è vero, questo è un motivo per diplomarsi a scuola. In altre parole, si tratta di una premessa. La premessa è presentata come prova per la conclusione. La premessa di un’argomentazione è una dichiarazione che viene utilizzata o offerta come un motivo per accettare un’altra dichiarazione come vera. La conclusione di un’argomentazione è un’affermazione che risponde alla questione.

Prima di tutto, è importante distinguere le argomentazioni dalle affermazioni o asserzioni.

Un’argomentazione è un insieme di frasi, di cui una si asserisce; un’asserzione è una sola frase che può essere vera o falsa.

Nella logica, le affermazioni possono essere vere o false, ma le argomentazioni non sono né vere né false. Esse sono esatte o sbagliate.

Un argomento esatto è quello in cui:

(a) la conclusione consegue dalle premesse;

(b) le premesse sono tutte vere.

PRATICARE IL PENSIERO CRITICO: UNA GUIDA IN TRE PASSI

Il pensiero critico è un’attitudine mentale che può e deve essere sviluppata e applicata a qualsiasi argomento e materia di studio. Le strategie e i metodi specifici inclusi in questo modulo si adattano in particolare all’analisi di testi, discorsi e dibattiti, per cui si applicano perfettamente all’insegnamento ad esempio delle lingue (madrelingua e lingue straniere).

Il pensiero critico può essere facilmente praticato anche nell’insegnamento di storia, geografia, arte e letteratura, scienze sociali e simili, ma anche matematica e scienze.

Per esempio:

• In lingua e letteratura (madrelingua o straniera):

Gli insegnanti possono proporre un testo o un video agli studenti e chiedere loro di analizzarlo. Particolarmente efficace può essere l’analisi di articoli di giornale, pubblicità o discorsi politici, ad esempio per elezioni presidenziali, attuali o storiche, per individuare errori logici e bias usati per convincere l’audience, nonché valutare il testo in modo critico.

• In Filosofia:

Analizzare una teoria che può sollevare differenti opinioni e posizioni.

• In Geografia e Storia:

Mettere alla prova la visione eurocentrica di libri e fonti di informazione, esplorando differenti punti di vista.

• In Arte e Letteratura:

Chiedere agli studenti di analizzare e commentare un oggetto artistico, una poesia o un passaggio da un testo, chiedendosi che cosa l’autore intendesse esprimere e analizzando differenti critiche (positive e negative).

• In Matematica:

Piuttosto che indirizzare gli studenti ad impiegare una particolare strategia per risolvere un problema assegnato, l’insegnante dovrebbe lavorare con loro all’identificazione di varie strategie e sviluppare differenti criteri per scegliere quella migliore fra le opzioni che sono emerse.

Analisi dell’errore: gli insegnanti possono includere intenzionalmente degli errori nelle formule o nelle procedure per risolvere un problema o un esercizio, chiedendo agli studenti di trovare gli errori e spiegando il motivo per cui sono sbagliati e come potrebbe essere la versione corretta.

• Per qualsiasi materia di studio:

Chiedere agli studenti di fare ricerche in modo autonomo su certi argomenti, chiedendogli di considerare almeno 3 diverse fonti di informazione e di analizzare le differenze tra queste fonti. Poi, costruire i contenuti della lezione chiedendo ad un primo studente di riportare il risultato della sua ricerca e agli altri, a turno, di aggiungere ulteriori elementi e considerazioni.

Non fornire opinioni e informazioni pre-costituite ma lasciare che siano gli studenti a creare i contenuti della lezione passo dopo passo, in un processo di apprendimento fra pari, ponendo domande come “perché” e “cosa succederebbe se”..